文科生太多或致中等收入陷阱,一篇論文引起了文理之爭,亦說我國有進入中等收入陷阱的征兆,其原因之一就是因為我國文科生太多,理科生比重少。文科生能夠引發中等收入陷阱嗎?具體詳情,請見下文。
文科生太多或致中等收入陷阱
近日,一篇名為《關于我國人口轉型的認識和應對之策》的文章引發熱議。文章提出應全面放開和鼓勵生育,解決婦女在懷孕生產、子女入學等方面的困難。同時,文章希望能夠提高理工科學生的比重,因為“東南亞國家掉入中等收入陷阱原因之一是文科生太多”。有人說,這篇文章對于文科生,傷害性不大,侮辱性極強。
這個說法有道理嗎,不妨從頭說起。
何為中等收入陷阱?
一個國家由于自然資源、廉價勞動力等優勢,經濟快速發展后,人均收入達到中等收入階段,按世界銀行的定義,即人均國內生產總值10000~12000美元左右這個階段(按2011年購買力平價計算),就稱之為中等收入階段。
進入這個階段后,如果不斷進行技術創新,進入產業鏈高端,就能逐漸成為發達國家。另一種可能性是,隨著國民收入的提升,勞動力成本上漲,一國既喪失了與低工資經濟體在制造業方面的競爭的成本優勢,同時,由于沒有獲得技術實力,也無法與發達經濟體在高技術創新領域展開競爭。
那么,這個國家的經濟發展模式,就沒有能夠從廉價勞動力、資源類向依靠技術創新的高生產率增長模式轉變,經濟發展就會陷入停頓,經濟學家稱之為“中等收入陷阱”。
陷入中等收入陷阱,最重要的一個原因,就是國家缺乏研發能力,不能順著產業鏈往上游走。最典型的是東南亞的菲律賓、馬來西亞,拉美的墨西哥、巴西、阿根廷等國家,近幾十年來長期處于中等收入行列,卻無法進入高收入經濟體行列。
中國的技術人員很多
中國經過40年快速發展,科技能力、研發能力穩步提升,不斷沿著產業鏈往上走。從當初的基礎代工,到現在掌握5G、芯片等高端技術。實際上,根據一些指標,一些經濟學家已經認為,中國能夠走出中等收入陷阱。
中國能取得這個成就,與中國人對理工科的熱情分不開。
中國一直重視物質生產,輕視非物質生產,重視制造業、重工業,自然需要大量的理工科。前三十年自力更生的背景,也有這個需求。所以,哪怕在改革開放初期,企業也普遍具備一定的技術能力。
四人幫被粉碎后,1977年,中國恢復高考。1978年3月,北京隆重召開了6000人參加的全國科學大會。這是中國科技發展史上一次具有里程碑意義的盛會。
當時的中共中央副主席、國務院副總理鄧小平作了重要講話,號召“樹雄心,立大志,向科學技術現代化進軍”,明確指出“現代化的關鍵是科學技術現代化”“知識分子是工人階級的一部分”,重申了“科學技術是生產力”。當時中國科學院院長郭沫若的書面講話的標題——“科學的春天”,也成為當時的熱詞。
在這個背景下,中國人對理工科的熱情被號召出來了,“學好數理化,走遍天下都不怕”是上個世紀八十年代非常響亮的一句口號。那個時候的小朋友,理想都是長大了要做科學家。當然,民科的淵源也在于此。
依靠對理工科的熱情,中國的確獲得了很大的發展。
2014年,中國R&D人員總數為535.1萬人,其中更高端的是研究人員,中國R&D研究人員總量為152.4萬人年,比上年增加4.0萬人年,增幅為2.7%。發達國家中,美國研發隊伍規模最大。2012年美國R&D研究人員為126.5萬人年。
根據OECD對41個主要國家和地區的統計,中國R&D研究人員全時當量數占全球總量的比重從2009年的18.4%上升到2014年的21.4%,美國的比重則從19.9%下降到17.8%。
此后,中國研發人員數一直世界第一。
與國家體量有關
不過,雖然總量全球第一,但從國際比較看,中國研發人力投入強度指標在國際上仍處于落后水平。2014年,中國每萬名就業人員中的R&D研究人員數量,在R&D人員總量超過10萬人年的國家排名中倒數第2,僅高于土耳其和巴西等發展中國家。
韓國、法國等國家的萬名就業人員R&D人員數量是中國的3倍以上。一些發達國家的這個指標值普遍是中國的4倍以上。
不過,這并不要緊。因為中國體量大,技術擴散的范圍大,技術創新的拉動作用就強。簡單的說,完成一項研發成果,中國需要的研究人員數與外國并無差別,但由此帶動的經濟規模,人口數量大得多。
所以,總體來說,研發人員的強度指標小,但卻并不影響效果。打個比方,假設自動駕駛的研發人員都是50萬,但在中國產生的自動駕駛的生產、使用規模,卻面對14億市場。50萬研發人員,占法國總人口的1/120,占中國人口的1/2400,中國比例雖然更低,但作用卻更大。
隨著互聯網的興起,單一市場規模的大小成為了影響創新的重要因素。世界上只有中國與美國的人口、經濟規模能夠支撐起互聯網巨頭、自動駕駛、5G,然后,反過來獲得巨大的創新優勢。
從這個角度看,東南亞國家文科生太多,是因為他們國家體量小,無法消化那么多理科生,需求少,自然培養得就不多。這就注定這些國家,只能依靠外部技術注入。所以,東南亞的情況,無法直接與中國相比。
文科理科一個都不能少
理科當然是非常重要的。客觀的說,學好理工科比學文科更難。很多人考大學的時候,會躲開物理化學,考研究生的時候,會躲開數學。而到畢業的時候,會發現,考物理、考數學的專業,往往就業會更好。
在文科當中,需要考數學的經濟、管理、金融類收入也更高。鄙視鏈也由此產生。這是符合市場規律的,理工科更要求抽象的邏輯、圖形、推理等能力,雖然說人的能力是多樣化的,但這些理工科相關的能力,與改造自然、與生產、與金融更相關,更稀缺,應用范圍更大。不過,理工科更要求天賦,而當下中國教育中一個不好的趨勢是,在應試教育中,削弱理工科,增加文科的比例。這可能對未來發展不利。
與此同時,文科也非常重要。文科理科,類似DNA的雙螺旋結構,相互扶持,沒有理科,缺乏技術創新,社會的生產力很難提高;但缺乏文科,社會的發展會失去方向,社會為了發展而發展。
陰陽太極、DNA,文理科,某種程度上的同構,似乎也在證明這個道理。“給歲月以文明,而不是給文明以歲月”,《三體》中的這句話,是一個很好的總結。
換言之,不以人為目標的發展,是不可持續的,而人文學科,則能保障發展的目標,保障人為目標。畢竟,“人民對美好生活的向往”,就是我們的奮斗目標。上海交通大學陸銘教授的發現:具有文科背景的官員,會更加注重民生方面的支出,似乎也在佐證這個道理。
實際上,優秀的理科生從來離不開人文素養。2000年,麻省理工學院聯合四所大學,通過四年國際合作研究創立了CDIO工程教育方法,強調在系統和產品構思、設計、實施、運行的真實工程教育實踐環境中,培養工程師的基本能力,培養具有寬廣知識基礎,多學科背景、綜合素質能力和社會意識的工程師。社會意識則正好是文科內容。
2010年,中國教育部也提出了“卓越工程師教育培養計劃”,目前已有194所工科院校、綜合大學參與,旨在面向世界、面向未來培養一大批創新能力強,適應經濟社會發展需要的工程師。所謂適應經濟社會發展所需,人文素養、職業道德也是題中應有之義。
中國的問題不止是文理科
正如前面所說,中國的研發人員,以一個不大的比例就能推動整個國家創新,但關鍵在于,研發之后推動的效率,這與工人技能、人民收入都息息相關。所以,對中國來說,走出中等收入陷阱,培養理工科生,并不是培養更多的博士,而是具有基礎技能的畢業生,讓他們具有技能,并因此獲得更高的收入,促進新產品消費,反過來促進創新,增加收入。
而這個問題,則進一步指向如何培養更多的具有初級技能的高中生。
美國斯坦福大學國際研究所高級研究員、發展經濟學家羅斯高認為,一個國家要想超越中等收入階段,勞動力人口中接受高中教育的比例很重要。
早在上世紀80年代的韓國,就有將近100%的農村孩子上高中,如今韓國成為了高收入國家。而中國勞動力人口中,上過高中和高中以上的人口僅占同齡人中的24%,這個數據和墨西哥一樣,而如今墨西哥正在中等收入陷阱中掙扎。
羅斯高認為,在中國的數據中,中國的城里93%的孩子是上高中的,而農村有63%的孩子一天高中都沒上過。所以,中國勞動力中接受過高中教育的比例小,是個農村問題。而中國農村孩子上高中的問題,可以向前追溯到初中、小學,最終,是因為到3歲的嬰兒階段的教育造成了認知能力低下,導致小學學不好,初中也學不好,就不會上高中。
根據演講提供的數據,中國農村孩子的認識低下問題相當嚴重。認知低下的幼兒,上海的數據是14%,這個比例符合自然規律,與北京、安徽的二線城市,或舊金山、倫敦、悉尼都差不多。但中國山區的隨機抽樣調查顯示,在24~30個月的幼兒中,超過一半的寶寶發展緩慢。
所以,中國培養更多的理工科畢業生,很大程度上,是一個留守兒童問題。留守兒童,以及農民工不能向大城市永久性遷移,都抑制了中國的人力資本投入。
所以,解決這個問題,并在長期推動中國未來一代人力資本的提升,才能有助于中國從中等收入國家向高收入國家躍進。
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